Le mot "networking" peut évoquer des images de cocktails professionnels, d’échanges superficiels ou d’opportunisme intéressé. Pourtant, bien compris, le networking est une compétence essentielle pour créer des liens authentiques, élargir son champ d’action et accélérer l’impact de ses projets. Il s’agit moins de collectionner des contacts que de tisser des relations solides, utiles et porteuses de sens.
Le networking : une posture relationnelle avant tout
Maîtriser l’art du networking, c’est adopter une posture d’ouverture, de curiosité et de réciprocité. C’est reconnaître que chaque personne que l’on rencontre peut nous apprendre quelque chose, nous relier à une autre opportunité, ou nourrir notre réflexion. C’est aussi accepter que donner précède souvent le recevoir.
Les fondamentaux du networking efficace
- Clarifier ses intentions : pourquoi souhaite-t-on développer son réseau ? Pour apprendre ? Rebondir ? Influencer ? Coopérer ?
- Être stratégique et authentique : cibler sans manipuler, proposer sans imposer, s’intéresser réellement à l’autre.
- Soigner le premier contact : préparer une présentation claire de soi, poser des questions pertinentes, créer un lien dès les premiers échanges.
- Entretenir les liens dans la durée : relancer, partager des contenus utiles, rester en lien sans attente immédiate.
Les freins au networking
Beaucoup de personnes hésitent à activer leur réseau par peur de déranger, par manque de confiance, ou par absence de méthode. D’autres entretiennent une vision négative de la démarche, assimilée à de la manipulation ou du marketing de soi. Dépasser ces freins suppose de réinterroger ses croyances, de s’appuyer sur ses forces relationnelles naturelles et de considérer le networking comme une compétence professionnelle à part entière.
- Se fixer comme objectif de rencontrer chaque mois une nouvelle personne (interne ou externe), même en dehors de son secteur immédiat.
- Préparer une « carte de visite narrative » : savoir se présenter en 2 minutes de façon claire, vivante et mémorable.
- Entretenir régulièrement son réseau par de petits gestes : partage d’articles, félicitations, prises de nouvelles sans arrière-pensée.
- Participer à des événements, ateliers ou communautés professionnelles pour élargir et entretenir son cercle relationnel.
- Proposer spontanément son aide ou une mise en relation dès que l’occasion se présente, sans attendre de contrepartie immédiate.
- Planifier un moment trimestriel pour cartographier ses contacts et repérer ceux à (re)solliciter ou à remercier.
Les périodes de transformation exigent souvent de sortir de son silo, de mobiliser des ressources nouvelles, de coopérer autrement. Le réseau devient alors un levier de résilience, d’apprentissage et de mise en mouvement.
Maîtriser le networking en contexte de changement permet de :
- identifier plus vite des partenaires ou des sponsors internes,
- accéder à des retours d’expérience précieux,
- s’ouvrir à des idées ou des solutions venues d’ailleurs,
- ne pas rester isolé dans des périodes incertaines.
Développer son réseau, c’est créer un écosystème de relations ressources qui soutiennent et dynamisent la conduite du changement. C’est aussi contribuer à une culture d’entraide et de collaboration dans l’organisation. Un réseau solide permet de surmonter plus facilement les obstacles, d’oser demander de l’aide et de saisir des opportunités au moment où elles se présentent. Plus qu’un atout individuel, le networking devient alors une compétence collective et stratégique.
